Astronomové objevili tři velké blízkozemní asteroidy

Astronomové využili kameru Dark Energy Camera (DECam) na dalekohledu Víctor M. Blanco s objektivem o průměru 4 metry, který je vybudován na Cerro Tololo Inter-American Observatory. Podařilo se jim objevit dva vzácné asteroidy typu Atira/Apohele, jejichž celé dráhy leží uvnitř oběžné dráhy Země kolem Slunce, a jeden asteroid typu Apollo, který křižuje zemskou dráhu. Posledně zmíněný je pravděpodobně největším potenciálně nebezpečným asteroidem (Potentially Hazardous Asteroid – PHA), objeveným v uplynulých osmi letech.

Populace malých těles ve Sluneční soustavě – uvnitř drah planet Země a Venuše – nebyla doposud rozsáhle studována, protože je mimořádně obtížné je pozorovat vzhledem k intenzivní sluneční záři. Astronomové mají pouze k dispozici dvě krátká desetiminutová okna každou noc k průzkumu těchto oblastí. Kromě toho se taková pozorování odehrávají velice nízko nad horizontem, což znamená, že se konají přes hustou vrstvu zemské atmosféry, která může zeslabit a deformovat tato pozorování. Objevy nových asteroidů navzdory těmto problémům byly možné díky unikátním pozorovacím schopnostem kamery DECam.

„Velké oblasti oblohy jsou nutné, protože vnitřní asteroidy jsou vzácné a hloubkové snímky jsou potřebné, neboť planetky jsou málo jasné a musíme bojovat s jasným soumrakem oblohy v blízkosti Slunce, stejně tak se zkreslujícím efektem atmosféry Země,“ říká Scott Sheppard, astronom na Carnegie Institution for Science. „Kamera DECam může pokrýt velké části oblohy do hloubky nedosažitelné u malých dalekohledů, což nám dovoluje hlouběji pokrýt větší části oblohy a studovat vnitřní oblasti Sluneční soustavy způsobem doposud nedostupným.“

Jedna z nově objevených planetek – 2022 AP7 – je objektem typu Apollo o průměru 1,5 kilometru a obíhající po dráze, která může někdy v budoucnu zkřížit cestu zeměkoule.

Zbývající dva asteroidy – 2021 LJ4 a 2021 PH27 – obíhají po drahách, které bezpečně zůstávají po celý oběh uvnitř zemské oběžné dráhy.

Asteroid 2021 PH27 má průměr zhruba jeden kilometr a je nejbližší známou planetkou vzhledem ke Slunci. Jako taková vykazuje největší efekt obecné teorie relativity ze všech těles Sluneční soustavy a v průběhu svého oběhu kolem Slunce je její povrch zahříván na dostatečně vysokou teplotu, což může vést k jejímu tavení. Planetka 2021 PH27 silně gravitačně interaguje s Venuší, což může brzy vést k tomu, že se stane pro Venuši potenciálně nebezpečnou planetkou.

„Náš průzkum za soumraku je ovlivňován oblastí pro asteroidy uvnitř drah Země a Venuše,“ říká Scott Sheppard. „Až doposud jsme objevili dva velké blízkozemní asteroidy, které mají v průměru zhruba jeden kilometr, což je velikost, o které říkáme, že to je zabiják planet.“

Existuje pravděpodobně pouze několik blízkozemních asteroidů podobných velikostí a tyto velké neobjevené asteroidy pravděpodobně mají dráhy, které je drží ve vnitřním prostoru drah Země a Venuše po většinu času.

Pouze zhruba 25 asteroidů s drahami zcela uvnitř zemské dráhy bylo k dnešnímu dni objeveno, protože je velmi obtížné je pozorovat v blízkosti jasu Slunce.

Zdroj: https://www.sci.news/astronomy/three-large-near-earth-asteroids-11352.html

autor: František Martinek