Vědci objevili všech 5 genetických „písmen“ DNA a RNA na asteroidu Ryugu

Objev všech pěti nukleobází na asteroidu Ryugu posiluje myšlenku, že molekulární složky života se vytvořily ve vesmíru před dosažením Země. Nová studie uvádí, že vzorky z asteroidu Ryugu obsahují všech pět základních nukleobází, molekulárních „písmen“ života.

Drobná zrna asteroidu mohou uchovávat chemické stopy složek, které mohly napomoci vzniku života na Zemi. Materiál z Ryugu byl v roce 2020 dopraven z vesmíru misí Hayabusa 2 Japonské agentury pro výzkum kosmonautiky JAXA.

V roce 2023 mezinárodní výzkumný tým oznámil nález uracilu, jedné z nukleobází, ve vzorcích z asteroidu Ryugu. Nyní studie publikovaná 16. března 2026 v časopise Nature Astronomy japonskými vědci potvrdila, že všech pět nukleobází je přítomno v původním materiálu asteroidu. Objev naznačuje, že tyto složky související se životem mohly být běžné v celé rané Sluneční soustavě.

Proč hledat nukleobáze?
Nukleobáze jsou organické molekuly obsahující dusík, které fungují jako „písmena“ genetické informace v DNA a RNA. Pět hlavních nukleobází představuje adenin a guanin (známé jako puriny) spolu s cytosinem, thyminem a uracilem (známé jako pyrimidiny).

Tyto molekuly se kombinují s cukry a fosfáty za vzniku nukleotidů – stavebních kamenů genetického materiálu. Bez nukleobází by genetický kód, který umožňuje organismům růst, rozmnožování a vývoj, neexistoval.

Studiem purinů a pyrimidinů ve vzorcích z Ryugu mohou vědci rekonstruovat chemickou historii primitivních asteroidů. To nám následně dává lepší pochopení toho, jak se stavební kameny života mohly formovat a existovat v celé Sluneční soustavě.

Hayabusa 2 dopravila celkem 5,4 gramu nedotčeného materiálu z asteroidu. Vědci musí používat mimořádně čisté laboratorní podmínky, aby se vyhnuli jeho kontaminaci. Organické molekuly extrahovali pomocí vody a kyseliny chlorovodíkové a poté je vyčistili pro další detekci. Ve dvou analyzovaných vzorcích z Ryugu našli všech pět nukleobází, a to zhruba v podobném množství.

Klíčové složky genetického materiálu – ve vesmíru
Nové výsledky se shodují s předchozími zjištěními o vesmírných horninách. Meteorit Murchison, který dopadl v roce 1969 v Austrálii, a meteorit Orgueil ve Francii v roce 1864 již dříve poskytly širokou škálu organických molekul, včetně nukleobází.

Meteority, které dopadnou na Zemi, samozřejmě mohou být kontaminovány svou cestou a dopadem. Ale nedotčené vzorky z mise NASA k asteroidu Bennu také v roce 2025 poskytly všech pět nukleobází. Asteroidy jako Ryugu, Bennu a mateřské těleso meteoritu Orgueil jsou pozůstatky rané Sluneční soustavy. Dokážou uchovat materiály do značné míry nezměněné po dobu asi 4,5 miliardy let.

Je zajímavé, že tyto asteroidy vykazují chemické rozdíly. Murchison je obohacen o puriny, zatímco Bennu a Orgueil obsahují více pyrimidinů. Předpokládá se, že tyto rozdíly mohou být ovlivněny amoniakem, klíčovou molekulou, která může určovat, které nukleobáze se mohou tvořit.

Prozkoumáním relativně nedotčených vzorků z Ryugu a jejich porovnáním s meteority, jako jsou Murchison a Orgueil, vědci sledují kosmickou cestu pravděpodobných molekulárních složek života. Jejich výsledky naznačují, že klíčové složky genetického materiálu se mohly vytvořit ve vesmíru a později se dostaly na ranou Zemi. Jinými slovy, příběh života na naší planetě může být hluboce spjat s chemií těchto starověkých asteroidů.

Cesta k ingrediencím života
Tyto objevy společně ukazují, že asteroidy bohaté na uhlík v celé Sluneční soustavě obsahují rozmanitou prebiotickou chemii. Přesná směs molekul – například rovnováha mezi puriny a pyrimidiny – se však liší v závislosti na chemickém prostředí a historii asteroidu.

Vzhledem k tomu, že vzorky z Ryugu byly odebrány přímo ve vesmíru a chráněny před kontaminací Země, poskytují jeden z nejjasnějších pohledů na chemii rané Sluneční soustavy.

Objev všech pěti nukleobází na asteroidu Ryugu naznačuje, že molekulární složky života se mohly ve vesmíru formovat již před miliardami let. Asteroidy mohly pomoci tyto složky doručit na ranou Zemi – čímž se původ života stal součástí mnohem většího kosmického chemického příběhu.

Zdroj: https://scitechdaily.com/scientists-just-found-all-5-genetic-letters-of-dna-and-rna-on-an-asteroid/

autor: František Martinek