Kameny z odvrácené strany Měsíce přepisují lunární historii

Odvrácená strana Měsíce vyvrací dlouho zastávanou teorii a odhaluje, že útok asteroidů v rané Sluneční soustavě mohl pomalu slábnout, místo aby explodoval v jednom katastrofickém výbuchu. Vědci po celá desetiletí debatují o tom, zda raná Sluneční soustava zažila jednu náhlou, katastrofickou vlnu nárazů asteroidů, nebo mnohem delší období postupně slábnoucího násilí. Horniny shromážděné z odvrácené strany Měsíce nyní posilují argumenty pro druhou možnost.

Spíše než aby starověké horniny poukazovaly na jednu krátkou, katastrofickou bouři nárazů, naznačují, že bombardování postupně sláblo v průběhu miliard let, jak Sluneční soustava pomalu odstraňovala trosky, které po sobě zanechaly vznikající planety.

Tento rozdíl by mohl změnit chápání vědců o nejranějších kapitolách planetární historie. Silné srážky změnily povrchy, atmosféry a možná i oceány. Na Zemi mohly ovlivnit, kdy se zemská kůra stabilizovala, kdy se prostředí stalo obyvatelným a jak se vyvinuly podmínky vhodné pro život.

Většina stop těchto událostí z naší planety zmizela. Eroze obrušuje krátery, sopečné erupce pohřbívají starověké krajiny a desková tektonika neustále ničí a znovu buduje zemskou kůru. Měsíc nemá žádný srovnatelný geologický recyklační systém, takže jeho horniny a silně kráterovaný povrch zůstávají vzácným archivem násilných počátků Sluneční soustavy.

Starověký geologický archiv Měsíce
Spoluautor výzkumu Fred Jourdan z Curtin University’s School of Earth and Planetary Sciences and John de Laeter Centre uvedl, že lunární materiál uchovává důkazy o událostech, které se odehrály krátce poté, co planety nabyly svého tvaru.

„Měsíc je jako časová kapsle – uchoval si záznam událostí, které byly ze Země vymazány erozí, deskovou tektonikou a dalšími geologickými procesy,“ řekl Jourdan.

Až donedávna pocházel téměř každý lunární vzorek dostupný pro podrobnou laboratorní analýzu ze strany Měsíce, která je vždy přivrácená k Zemi. Materiál z odvrácené strany poskytuje přístup k oblasti s velmi odlišnou geologickou historií, což umožňuje vědcům otestovat, zda závěry vyvozené z přivrácené strany reprezentují celý Měsíc.

Vzorky z odvrácené strany přepisují měsíční historii
„Vzorky odebrané z odvrácené strany Měsíce jsou obzvláště významné, protože nám poprvé umožňují porovnat dvě velmi odlišné části Měsíce. Doposud téměř vše, co jsme znali, pocházelo ze strany přivrácené k Zemi,“ řekl Jourdan.

„Analýzou těchto starověkých hornin můžeme lépe pochopit, kdy došlo k velkým dopadům asteroidů a jak se vyvíjela mladá Sluneční soustava. Odvrácená strana uchovává čistší záznamy o těchto nejranějších dopadech, protože byla mnohem méně ovlivněna pozdějšími geologickými událostmi než strana přivrácená k Zemi. Tyto vzorky nám pomáhají přepsat části historie Měsíce a naznačují, že raná Sluneční soustava zažila spíše dlouhý pokles dopadů asteroidů než jednorázové katastrofické bombardování.“

Výzkumníci studovali drobné úlomky hornin obsahující důkazy o dopadech, k nimž došlo před přibližně 4,33 až 1,13 miliardami let. Vzorky dohromady umožnily týmu rekonstruovat více než tři miliardy let lunárních srážek a sledovat, jak se bombardování v průběhu času měnilo.

Zpochybnění pozdního těžkého bombardování
Výsledky přispívají k zásadní debatě o tzv. pozdním těžkém bombardování, což je navrhované období, kdy vnitřní Sluneční soustava mohla zažít náhlý nárůst srážek zhruba před čtyřmi miliardami let. Místo toho, aby podpořily úzký nárůst srážek, horniny na odvrácené straně poukazují na delší a postupnější pokles.

Tato prodloužená časová osa by také mohla změnit způsob, jakým vědci interpretují ranou Zemi. Protože Země a Měsíc obývají stejnou oblast Sluneční soustavy, oba by se setkaly s mnoha stejnými populacemi asteroidů a dalších skalnatých objektů.

Co Měsíc odhaluje o Zemi
„Měsíc a Země sdílejí společnou historii, ale důkazy o raných dopadech z naší planety z velké části zmizely,“ řekl Jourdan. „Protože Země a Měsíc vznikly společně, každý významný dopad zaznamenaný na Měsíci nám říká něco o podmínkách, které zažívala mladá Země.“

„Studium měsíčních hornin nám umožňuje ohlédnout se miliardy let zpět a lépe porozumět událostem, které formovaly prostředí obou světů, a pomáhá nám pochopit roli, kterou dopady asteroidů hrály v planetární evoluci, a podmínky, které mohly ovlivnit vznik života na Zemi. Zjištění přicházejí uprostřed nové éry měsíčního výzkumu a vědy, přičemž čínská mise Chang'e-6 byla první, která dopravila na Zemi vzorky z odvrácené strany Měsíce.“

Zdroj: https://scitechdaily.com/rocks-from-the-moons-far-side-are-rewriting-lunar-history/

autor: František Martinek